Porque é que as camas antigas parecem tão pequenas?

Esta é uma daquelas curiosidades em que uma ideia repetida muitas vezes acabou por parecer verdade:

“As camas eram pequenas porque antigamente as pessoas dormiam sentadas.”

Não é assim tão simples.

Historiadores do Historic Hudson Valley explicam que as pessoas dormiam em posições semelhantes às nossas e que as camas não eram feitas pequenas porque todos dormissem sentados.

É verdade que, em determinados períodos e populações, a estatura média era inferior à atual. Mas também não podemos olhar para uma cama antiga num museu e concluir que todas eram pequenas.

Há exemplos históricos enormes: uma cama francesa do final do século XVIII conservada pelo Metropolitan Museum tem uma estrutura com cerca de 220 cm de comprimento.

E algumas eram impressionantemente altas. No século XVIII francês era habitual utilizar vários colchões sobrepostos; há relatos da época de camas tão altas que podiam exigir ajuda para subir.

Portanto, a verdadeira curiosidade é:

as camas antigas não eram simplesmente versões pequenas das nossas. Eram móveis muito diferentes, usados e construídos de outras formas.